Unsere Lesereise führt uns nun in ein neues Land: nach Kamerun. Mit Im Herzen des Sahel führt uns Djaïli Amadou Amal in den Norden Kamerus, eine Gegend, die besonders vom Klimawandel betroffen ist. Als wäre das aber nicht genug, leidet die Bevölkerung auch unter den Anschlägen der Terrororganisation Boko Haram und einer traditionellen, patriarchalen Hierarchie.
Djaïli Amadou Amal – Im Herzen des Sahel
Der Roman Im Herzen des Sahel von Djaïli Amadou Amal erzählt die Geschichten mehrerer junger Mädchen, die als Hausangestellte in einer Stadt in Nordkamerun arbeiten. Aus unterschiedlichen Dörfern im ländlichen Sahel stammend, kommen sie in die Haushalte wohlhabender Familien, in der Hoffnung auf ein besseres Leben und um etwas Geld für ihre Familien zu verdienen, die am Land kaum über die Runden kommen. Stattdessen erleben sie einen Alltag geprägt von harter Arbeit, Ausbeutung, Missbrauch und systematischer Entrechtung. Im Zentrum der Geschichte steht die junge Faydé, die dem Beispiel anderer Mädchen folgt und nach Maroua zieht, um dort als Hausangestellte zu arbeiten und ihre Mutter und ihre Geschwister finanziell zu unterstützen. Angekommen in einer städtischen „concession“ – einem großen, reichen Anwesen mit mehreren Ehefrauen – beginnt ihr Arbeitsalltag. Faydé übernimmt harte Hausarbeit: Kochen, Putzen, Waschen, Aufpassen auf die Kinder. Von der wohlhabenden Familie wird sie abfällig als „kaado“ – Angehörige der unteren Schicht – behandelt. Sie erlebt offene Verachtung, Demütigung und ständige psychische Belastung. Die Frauen des Hauses behandeln sie herablassend, Männer der Familie sehen in ihr eine potenzielle „Beute“.
Bei uns geht es in der Ehe vor allem um Beziehungen, Würde, Familienwerte und den Erhalt dieser Werte. Es geht um die Einigigkeit von zwei Familien. liebe, sex und Intimität stellen sich erst nach der Hochzeit ein – oder nie. Darauf kommt es nicht an.
Ermutigt wird Faydé durch den Lehrer Boukar, der den Kindern Nachhilfe gibt. Er erkennt ihr Potenzial, ermutigt sie, abends die Schule zu besuchen und entwickelt Gefühle für sie – romantisch und unterstützend. Doch die Liebe muss geheim bleiben. Das Buch von Djaïli Amadou Amal erzählt aber auch die Geschichte von Faydés Freundinnen, sie alle teilen ein ähnliches Schicksal.
Orte an denen Im Herzen des Sahel von Djaïli Amadou Amal spielt
Djaïli Amadou Amal weiß worüber sie schreibt
Djaïli Amadou Amal gilt heute als eine der bedeutendsten Schriftstellerinnen Kameruns – nicht nur wegen ihrer literarischen Werke, sondern vor allem wegen ihres Engagements für Frauenrechte und Bildung im Sahel. Die Autorin stammt aus dem Norden Kameruns und gehört der muslimischen Fulbe-Gemeinschaft an. Ihre Biografie ist eng mit den Themen verbunden, über die sie schreibt: Als 17-jähriges Mädchen wurde sie gegen ihren Willen mit dem 55-jährigen Bürgermeister ihres Dorfes zwangsverheiratet. Sie erlebte in der Folge Erniedrigung, Vergewaltigung und psychische wie körperliche Gewalt – Erfahrungen, die sie später literarisch verarbeitete.
„Alles, was diese Frauen erleben, habe auch ich erlebt. Wir alle haben das erlitten.“
„Alles, was diese Frauen erleben, habe auch ich erlebt. Wir alle haben das erlitten“, sagt Djaïli Amadou Amal in einem Interview mit der taz. Ihre Kindheit und Jugend waren geprägt von den patriarchalen Strukturen einer Gesellschaft, in der Frauen kaum Rechte, aber viele Pflichten haben. Bücher entdeckte Amal heimlich. Sie kletterte über die Mauer einer nahegelegenen Kirchengemeinde, wo sie in der Bibliothek eine für sie neue Freiheit erlebte – eine Freiheit, die sie zum Schreiben inspirierte.
„Im Sahel sind Frauen täglich einem fortwährenden Missbrauch ausgesetzt, dem sich die Gesellschaft öffentlich zu stellen weigert. Nur durch die Literatur können wir diese Tabus brechen und eine Diskussion über dieses Thema anstoßen“ (Djaïli Amadou Amal)
Djaïli Amadou Amal verließ schließlich ihren gewalttätigen Ehemann, ließ sich scheiden und begann ein neues Leben. 2012 gründete sie die Vereinigung „Femmes du Sahel“, die sich für Bildung, Empowerment und den Schutz von Mädchen und Frauen einsetzt. Die Organisation kämpft gegen geschlechtsspezifische Gewalt, Zwangsheirat und Bildungsbenachteiligung – Themen, die auch ihre Romane prägen.
International wurde sie 2020 mit dem Prix Goncourt des Lycéens für den Roman Les Impatientes (dt. Die ungeduldigen Frauen) ausgezeichnet. 2021 ehrte sie das französische Fachmedium Livres Hebdo als „Autorin des Jahres“ – als erste Schriftstellerin vom afrikanischen Kontinent überhaupt. 2022 verlieh ihr die Sorbonne die Ehrendoktorwürde. Sie ist die erste Frau aus dem Norden Kameruns, der solche internationale Anerkennung zuteilwurde.
“Im Sahel sind Frauen täglich einem fortwährenden Missbrauch ausgesetzt, dem sich die Gesellschaft öffentlich zu stellen weigert. Nur durch die Literatur können wir diese Tabus brechen und eine Diskussion über dieses Thema anstoßen.” (Djaïli Amadou Amal)
Gedanken zum Buch – Im Herzen des Sahel
Djaïli Amadou Amal verwendet eine einfache Sprache. Dabei bleiben zu Beginn des Buches Faydé und ihre Freundinnen farblos und oberflächlich. Die Geschichte der Mädchen wird von außen erzählt, man erfährt wenig von den wahren Gefühlen der Dienstmädchen. Sie wollen nur weg in die Stadt, um hier Geld zu verdienen. Auch ihre Geschichten gehen nicht in die Tiefe. Die Mädchen bleiben beinahe unsichtbar. Aber das ist wohl gewollt. Denn so ist ihre Arbeit in den Häusern der reichen Großfamilien mit mehreren Ehefrauen. Die Mädchen versuchen nicht aufzufallen. Dies ändert sich, als Faydé beinahe vergewaltigt wird. Ab hier bekommen die Mädchen und ihr Leben Farbe. Man merkt die Entwicklungen, die sie alle durchmachen. „Im Herzen des Sahel“ ist ein Spiegel struktureller Gewalt, wie sie weltweit existiert – unter dem Deckmantel von Tradition, Religion oder sozialer Norm. Djaïli Amadou Amal erzählt von Macht und Ohnmacht, von weiblicher Selbstermächtigung in patriarchalen Systemen. Amal gelingt es, eine Stimme zu geben – den Frauen, den Mädchen, den zum Schweigen Gebrachten.
„Je unbequemer eine Wahrheit ist, desto nützlicher kann es sein, sie auszusprechen.“ (Vorwort zum Buch, Andre´Gide, französischer Schriftsteller)
- Titel: Im Herzen des Sahel
- Autorin: Djaïli Amadou Amal
- Erschienen: September 2023
- Seiten: 252
„Im Herzen des Sahel von Djaïli Amadou Amal“ ist Teil unserer Bücherreise durch die Welt.
Read the World Challenge – Bookshelf Travel
Auf Instagram: bookshelf travel
Weitere Rezensionen